Σε ένα παιχνίδι που είχε τον χαρακτήρα του “τελικού”, ο Παναθηναϊκός Superfoods μπήκε πολύ… χαλαρός. Σε σημείο που έδωσε αρκετά εύκολα καλάθια στους γηπεδούχους, που δεν δυσκολεύτηκαν να φτάσουν στο +5 (17-12 στο 6′). Προβάδισμα που θα μπορούσε κάλλιστα να είναι πολύ μεγαλύτερο, αν δεν υπήρχαν οι αιφνιδιασμοί του “τριφυλλιού”.

Με τον Κέι Σι Ρίβερς να κλέβει διαρκώς μπάλες, οι φιλοξενούμενοι σκόραραν τέσσερις φορές στο ανοιχτό γήπεδο μέχρι το τέλος της α’ περιόδου, η οποία τους βρήκε να ακολουθούν (24-18). Ο Τσάβι Πασκουάλ έκανε διαρκώς αλλαγές, αναζητώντας λύσεις και καλά “ματσαρίσματα” στις δύο ρακέτες, δίχως όμως να έχει αποτέλεσμα κάποια από τις απόπειρές του.

Τι κι αν ο Τζεφ Μπρουκς χρεώθηκε γρήγορα με δύο φάουλ, οι γηπεδούχοι είχαν τον τρόπο για να σκοράρουν. Κατά βάση από την περιφέρεια, η οποία αποτέλεσε το άρμα μάχης τους για το +11 (33-22) του 14ου λεπτού. Από την άλλη, οι “πράσινοι” σημάδευαν ξανά και ξανά το σίδερο από τα 6μ75 (σ.σ.: είχαν 1/14 τρίποντα μέχρι την ανάπαυλα). Γεγονός που αποτελούσε ακόμη μεγαλύτερο πρόβλημα στην πορεία από την στιγμή που οι ψηλοί δεν έπαιρναν την μπάλα τη σωστή στιγμή.

Σε γενικές γραμμές, η εικόνα της ελληνικής ομάδας ήταν τόσο κακή που το -12 (44-32) του ημιχρόνου έμοιαζε… σύμμαχος εν όψει της συνέχειας. Ειδικά από την στιγμή που δεν υπήρχε ισορροπία στο μπροστινό μέρος του παρκέ.

Στην εκκίνηση της γ’ περιόδου, τα πράγματα έγιναν ακόμη χειρότερα για το “τριφύλλι”. Η άμυνα ήταν απούσα, η επίθεση λειτουργούσε με πολλά προβλήματα κι έτσι οι γηπεδούχοι έφτασαν μέχρι το +14 (48-34) στο 22ο λεπτό. Κάπου εκεί, ο Τσάβι Πασκουάλ πήρε την απόφαση να μικρύνει πολύ το ροτέισον.

Η απόφαση αυτή απέδωσε καρπούς, ειδικά από την στιγμή που στο πίσω μέρος του παρκέ τα πράγματα βελτιώθηκαν σημαντικά. Με τον Νικ Καλάθη να τρέχει ιδανικά την ομάδα, το “τριφύλλι” άρχισε να τρέχει το γήπεδο με μεγάλη συνέπεια. Ξανά και ξανά. Αυτό έφερε άμεση ανατροπή της κατάστασης, αφού η διαφορά έπεσε στο σουτ μέσα σε τέσσερα λεπτά (55-52 στο 27′).

Οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ δεν έμειναν όμως εκεί. Ο Κέι Σι Ρίβερς έβαλε διαδοχικά σουτ τριών πόντων, ο Λούκας Λεκαβίτσιους δήλωσε “παρών” στην τελευταία περίοδο και κάπως έτσι όλα ήρθαν… τούμπα. Σε τέτοιο σημείο που ο Παναθηναϊκός Superfoods έφτασε στο σημείο να προηγείται με +8 (62-70 στο 33′), με τον Τζοάν Πλάθα να καλεί εσπευσμένα τάιμ άουτ.

Αυτή η μικρή διακοπή έκανε καλό στους γηπεδούχους, που γρήγορα έφτασαν στο σημείο να διεκδικούν τη νίκη (74-75). Δεν κατάφεραν να κάνουν κάτι καλύτερο όμως στη συνέχεια.

Ο Τζέιμς Γκιστ έκανε σπουδαία εμφάνιση, ο Κέι Σι Ρίβερς έβαλε δύο κρίσιμα σουτ τριών πόντων κι η πλάστιγγα έγειρε οριστικά υπέρ των “πρασίνων”, που άλωσαν το Martin Carpena (90-79) και νιώθουν πολύ πιο άνετα πλέον, σε ό,τι αφορά στην οκτάδα της regular season.

Ο MVP

Ο τίτλος χωρίζεται στα δύο, αφού τόσο ο Νικ Καλάθης όσο και ο Κέι Σι Ρίβερς έδωσαν ό,τι είχαν για να πάρουν τη νίκη απόψε. Ο πρώτος έφτασε ξανά κοντά στο τριπλ νταμπλ, έχοντας 12 πόντους, 11 ασίστ και 8 ασίστ σε 35’2”, ενώ ο δεύτερος έκανε τρία ρεκόρ καριέρας (σε πόντους, κλεψίματα και αξιολόγηση). Ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 24 πόντους (με 3/3 δίποντα, 6/10 τρίποντα), 3 ασίστ, 2 ασίστ και 5 κλεψίματα σε 30’30” παρουσίας στο παρκέ.

ΤΟ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΟ ΠΟΥ ΞΕΧΩΡΙΣΕ

Τα σουτ τριών πόντων αποδείχθηκαν καθοριστικά για την εξέλιξη της αναμέτρησης. Το “τριφύλλι” είχε 1/17 τρίποντα στο 23ο λεπτό της αναμέτρησης, πριν δηλαδή αρχίσει την αντεπίθεσή του. Ακολούθησαν 8/15 σουτ από τα 6μ75, για να έρθει η νίκη στην Ανδαλουσία.

ΠΟΥ ΚΡΙΘΗΚΕ ΤΟ ΠΑΙΧΝΙΔΙ

Στην τελευταία περίοδο, ο Τσάβι Πασκουάλ εμπιστεύτηκε τέσσερις παλιούς (Νικ Καλάθης, Κέι Σι Ρίβερς, Κρις Σίνγκλετον και Τζέιμς Γκιστ) κι έναν νέο (Λούκας Λεκαβίτσιους. Δικαιώθηκε απόλυτα, αφού αυτοί οι πέντε έπαιξαν σε όλο το δεκάλεπτο, φέρνοντας τα πάνω κάτω στην αναμέτρηση και κατ’ επέκταση τη νίκη.

ΠΡΟΣΕΛΕΥΣΗ: Στο Martin Carpena βρέθηκαν 8.043 φίλαθλοι, μεταξύ των οποίων ήταν περίπου εκατό που ακολούθησαν την αποστολή του “τριφυλλιού” από την Αθήνα.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Λαμόνικα (Ιταλία), Μαντίλα (Φινλανδία), Κοβάλσκι (Πολωνία).

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 24-18, 44-32, 60-58, 79-90.

ΟΥΝΙΚΑΧΑ ΜΑΛΑΓΑ (Πλάθα):  Οκούο 4, ΜακΚάλουμ 7 (1),  Ντίαθ 6, Σάλιν 3 (1), Ντίεθ 2, Μιλοσάβλιεβιτς 8 (2), Νέντοβιτς 19 (2/9 τρίποντα, 7 ασίστ), Βατσίνσκι  3 (1), Μπρουκς 14 (1), Όγκουστιον 11 (5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Σουάρεθ 2.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ SUPERFOODS (Πασκουάλ):  Σίνγκλετον 10 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ρίβερς 24 (6/10 τρίποντα), Τζέιμς 10, Πέιν 2, Γκιστ 16 (6 ριμπάουντ), Βουγιούκας, Λεκαβίτσιος 10 (2), Γκάμπριελ 2, Όγκστ, Καλάθης 12 (8 ριμπάουντ, 11 σίστ), Αντετοκούνμπο 4.

Ομαδικά στατιστικά – Ουνικάχα Μάλαγα:  15/35 δίποντα, 10/28  τρίποντα, 19/21 βολές, 19-8 ριμπάουντ, 19 ασίστ, 2 κλεψίματα, 12 λάθη, 2 τάπες.

Ομαδικά στατιστικά – Παναθηναϊκός Superfoods: 30/39 δίποντα, 9/32 τρίποντα, 3/8 βολές, 22-10 ριμπάουντ, 22 ασίστ, 10 κλεψίματα, 7λάθη, 2τάπες.

Οι επόμενες υποχρεώσεις των δύο ομάδων: Η εβδομάδα με διπλή αγωνιστική, θα βρει τον Παναθηναϊκό Superfoods να αντιμετωπίζει κατά σειρά τον Ερυθρό Αστέρα (20/3, εντός) και τη Μακάμπι Τελ Αβίβ (22/3, εκτός), ενώ η Ουνικάχα Μάλαγα έχει τους αγώνες με Μπαρτσελόνα (21/3, εντός) και Μπάμπεργκ (21/3, εκτός).