Ούτε ο πιο αισιόδοξος οπαδός της δεν θα περίμενε προχθές μια τέτοια ποδοσφαιρική παράσταση. Πολύ δύσκολα μπορεί να βρει κανείς ψεγάδι στην εμφάνιση της ΑΕΚ στον επαναληπτικό με την Στουρμ Γκρατς στην «Αρένα», που σχεδόν άγγιξε το τέλειο.
Η έκταση του σκορ απέναντι στην κυπελλούχο και δευτεραθλήτρια Αυστρίας είναι το ένα κομμάτι. Η φιλοσοφία της, η νοοτροπία της, ο τρόπος με τον οποίο αγωνίζεται, είναι κάτι άλλο. Η ομάδα της Λάρνακας όσο περνάει ο χρόνος παρουσιάζεται όλο και καλύτερη. Είναι εμφανής η βελτίωσή της από παιχνίδι σε παιχνίδι. Πέτυχε 11 γκολ σε τέσσερα ευρωπαϊκά ματς και δεν δέχθηκε ούτε ένα. Κρατάει το μηδέν παθητικό σε οκτώ συνεχόμενα παιχνίδια, τέσσερα φιλικά και τέσσερα επίσημα. Οι αριθμοί μιλάνε από μόνοι της, αν και στην περίπτωσή της, δεν είναι μονάχα οι αριθμοί. Η απόδοσή της, από παιχνίδι σε παιχνίδι, φτάνει και σε ψηλότερο επίπεδο.
Μια ΑΕΚ που… τρελαίνει κόσμο, που δεν χορταίνουν οι φίλοι της να την βλέπουν. Σκέτη απόλαυση, έχει σκορπίσει χαμόγελα και δικαίως δημιουργεί αισιοδοξία ότι φέτος, μπορεί να πετύχει ότι δεν κατάφερε τα δύο προηγούμενα χρόνια. Να μπει στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ.
Εκεί στρέφει το βλέμμα της. Ή μάλλον, πιο συγκεκριμένα, στην Τρέντσιν! Η σλοβάκικη ομάδα έκανε τελικά την έκπληξη και αποτελεί το τελευταίο εμπόδιο για την ΑΕΚ, πριν από τους ομίλους.
Προφανώς ο στόχος είναι ξεκάθαρος, αλλά δεν είναι κι εύκολο να υλοποιηθεί. Μπορεί να μην κουβαλάει το όνομα της Φέγενορντ, αλλά αυτό δεν έχει καμία απολύτως σημασία. Το προ διετίας παράδειγμα είναι νωπό. Η ΑΕΚ είχε αποκλείσει την Σπαρτάκ Μόσχας, όμως δεν πέρασε από την Σλόβαν Λίμπερετς που θεωρήθηκε, τότε, βατός αντίπαλος…
Είναι αναμφίβολα πολύ σημαντικό για την ομάδα της Λάρνακας να φτάνει για τρίτη συνεχόμενη χρονιά στα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ, φέτος όμως θέλει να κάνει το-τελευταίο-βήμα παραπάνω. Δείχνει έτοιμη γι’ αυτό, καλείται να το αποδείξει και κόντρα στους Σλοβάκους!
Ανδρέας Βεντούρης