Ο Τζίμι Μπάτλερ άκουσε τους φίλους των Γουλβς να τον αποδοκιμάζουν κόντρα στους Καβαλίερς. Μέχρι το τέλος του αγώνα φώναζαν ρυθμικά “M-V-P” για χάρη του! Γιατί; Επειδή απλώς ξέρουν πόσο σημαντικός είναι.
Δύο λεπτά και 14 δευτερόλεπτα. Τόσο χρόνο χρειάστηκε ο Τζίμι Μπάτλερ για να κάνει το κοινό των Γουλβς να “ξεχάσει” ότι τον πριν από περίπου ένα μήνα έγινε γνωστό ότι είχε ζητήσει ανταλλαγή.
Η βραδιά ξεκίνησε όπως… αναμενόταν για τον All Star φόργουορντ: Με τους φιλάθλους της Μινεσόταν να τον γιουχάρουν έντονα στην παρουσίαση της ομάδας και ακολούθως να κάνουν το ίδιο όποτε έπαιρνε την μπάλα όταν ξεκίνησε ο αγώνας με τους Καβαλίερς. Με το παιχνίδι να εξελίσσεται, το μόνο που χρειάστηκε να κάνει ο Μπάτλερ για να γυρίσει το εις βάρος του κλίμα ήταν μία στιγμή, έπειτα από μόλις 2 λεπτά και 14 δευτερόλεπτα αγώνα, όταν έκλεψε την μπάλα και έδωσε έτοιμο καλάθι στον Ταζ Γκίμπσον. Τα πρώτα χειροκροτήματα ήταν γεγονός.
Όσο προχωρούσε η βραδιά, τόσο καλύτερο γινόταν και το κλίμα. Τα χειροκροτήματα ακολούθησαν τα επιφωνήματα στα πρώτα καρφώματα. Στα μέσα της δεύτερης περιόδου, όταν στήθηκε στις βολές έπειτα από φάουλ που είχε κερδίσει, ο κόσμος φώναζε ήδη ρυθμικά την ιαχη “M-V-P”! Το κλίμα είχε γυρίσει πλήρως, με το τέλος του αγώνα να βρίσκει τους Γουλβς νικητές με 131-123 και τον Μπάτλερ να έχει ολοκληρώσει το παιχνίδι με 33 πόντους με 9/11 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 12/12 βολές, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 4 κλεψίματα και 2 κοψίματα σε 36 λεπτά συμμετοχής!
O ΜΠΑΤΛΕΡ ΚΑΝΕΙ ΞΕΧΩΡΙΣΤΟΥΣ ΤΟΥΣ ΓΟΥΛΒΣ
Μέσα σε αυτή την… σαπουνόπερα που εκτυλίχθηκε τον τελευταίο μήνα ανάμεσα στους Γουλβς και τον Μπάτλερ, υπήρχε μία ατάκα του All Star φόργουορντ στην προπόνηση που είχε πάει και… πλακώθηκε με όλους, που έλεγε όλη την αλήθεια: “You F..ing need me”. Αφαιρώντας τις βωμολοχίες, αυτό που τους είπε ήταν “με χρειάζεστε. Δεν μπορείτε να κερδίσετε χωρίς εμένα”. Πράγματι οι Γουλβς χρειάζονται τον Μπάτλερ για να είναι ξεχωριστοί, για να μπουν στην κουβέντα για τις καλύτερες ομάδες της Δύσης. Και επειδή ακριβώς το ξέρουν, προέβαλλαν τόσες αντιστάσεις όταν κλήθηκαν να βρουν ομάδα για να τον δώσουν. Κι ας ρισκάρουν να τον χάσουν… τσάμπα το καλοκαίρι που μένει ελεύθερος.
Ο Μπάτλερ έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν πιστεύει πως θα αλλάξει κάτι στην σχέση του με τον σύλλογο, κάτι που δεν θα τον εμποδίσει όμως να τα δώσει όλα στο παρκέ. Απλώς είναι η προσωπικότητά του τέτοια που δεν τον αφήνει να χαλαρώσει. Ακόμα και αν αισθάνεται ξένο σώμα, δεν πρόκειται να κάνει… λευκή απεργία στο παρκέ όπως έχουν κάνει στο παρελθόν άλλοι σταρ για να πιέσουν να παραχωρηθούν. Οι φίλοι της Μινεσότα σαφώς και νιώθουν πληγωμένοι, γιατί έδωσαν όλη την αγάπη τους στον άλλοτε παίκτη των Μπουλς και μετά αισθάνθηκα προδομένοι. Όσο όμως τον βλέπουν να τα δίνει όλα στο παρκέ θα τον στηρίζουν.
Η σεζόν μόλις ξεκίνησε. Τα πάντα είναι ανοιχτά για όλους. Από το να παραχωρηθεί με ανταλλαγή ο Μπάτλερ, μέχρι να φύγει μετά το τέλος της σεζόν, εκτός αν τελικά πειστεί με κάποιο τρόπο να αλλάξει γνώμη. Το μόνο σίγουρο είναι ότι πράγματι οι Γουλβς τον χρειάζονται για να βρεθούν στην ελίτ του ΝΒΑ. Και όσο ο Μπάτλερ παίζει έτσι, τότε έχουν κάθε λόγο να πιστεύουν ότι θα κάνουν μία καλή πορεία φέτος.
