Και όμως, δεν είναι ψέμα! Οι Νικς ξανάνιωσαν και το ξεκίνημά τους στη σεζόν 2020/21 είναι αρκετά καλό για να τους δώσει το δικαίωμα να ονειρεύονται την οκτάδα της Ανατολής. Είναι ακόμη νωρίς, σίγουρα όμως η ομάδα της Νέας Υόρκης με νίκες όπως αυτή που έκανε το βράδυ της Δευτέρας (18/1) απέναντι στους Μάτζικ (91-84) έχει κάθε δικαίωμα να κοιτάζει ξανά ψηλά.

Οι παίκτες του Τομ Τίμποντο κράτησαν το Ορλάντο στους 13 πόντους στην πρώτη περίοδο (ο Βούτσεβιτς είχε 9 πόντους από 4/5 σουτ και οι υπόλοιποι οκτώ που αγωνίστηκαν μέτρησαν 1/17 προσπάθειες), πήραν και τη δεύτερη, πήραν και την τρίτη και έφτασαν στις επτά νίκες σε οκτώ αγώνες την ώρα που το Ορλάντο έπεφτε στο 6-8.

Τζούλιους Ραντλ (21 πόντοι, 2/6 τρίποντα, 9/1 βολές, 17 ριμπάουντ) και Αρ Τζέι Μπάρετ (22 πόντοι, 9/16 δίποντα, 10 ριμπάουντ, 4 ασίστ) ήταν οι δύο που ξεχώρισαν, με τον Βούτσεβιτς (24 πόντοι, 14 ριμπάουντ, 2 μπλοκ) να είναι απελπιστικά μόνος στο σκοράρισμα, καθώς το δίδυμο των Ρος – Γκόρντον είχε μεν 37 πόντους, αλλά από 11/34 σουτ αν και ο πρώτος γέμισε εντυπωσιακά τη στατιστική του με 17 ριμπάουντ και εννέα ασίστ σε 36 λεπτά.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 19-13, 47-38, 66-54, 91-84

ΝΙΚΣ (Τίμποντο): Ραντλ 21 (2/6 τρίποντα, 17 ριμπάουντ), Μπούλοκ 13 (2), Ρόμπινσον 6 (10 ριμπάουντ), Πέιτον 12 (6/11 δίποντα, 4 ασίστ), Μπάρετ 22 (9/16 δίποντα, 10 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Τόπιν 2, Νοξ 2, Νοέλ, Ρίβερς 2 (5 ριμπάουντ), Κουίκλι 11 (1)

ΜΑΤΖΙΚ (Κλίφορντ): Γκόρντον 18 (6/18 σουτ, 17 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 2 μπλοκ), Ένις 5 (1), Μπέικον 2, Βούτσεβιτς 24 (8/11 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 14 ριμπάουντ), Άντονι 6 (2/12 σουτ, 5 ριμπάουντ), Κλαρκ (0/5 τρίποντα), Μπιρτς 5 (7 ριμπάουντ), Μπόουν 5 (1), Ρος 19 (1/8 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 5/6 βολές, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ)