Στις 16:00 το απόγευμα του Σαββάτου, ο Στέφανος Τσιτσιπάς θα μπει στο court για να αντιμετωπίσει έναν εκ των πιο φορμαρισμένων αθλητών των τελευταίων 12 μηνών, θέλοντας να συνεχίσει τις εξαιρετικές εμφανίσεις του στο Ρότερνταμ.

Μετά και την εξασφάλιση της ανόδου του στο Νο5 της παγκόσμιας κατάταξης από την επόμενη εβδομάδα, ο Στέφανος θέλει να φτάσει μέχρι το τέλος του δρόμου στο ABN Amro Tournament.

Βέβαια, μόνο εύκολο έργο δεν αναμένεται να έχει στον ημιτελικό του Σαββάτου, μιας και απέναντί του θα βρει τον Ρούμπλεφ, Νο8 τενίστα στον κόσμο, ο οποίος μετράει 18(!) σερί νίκες σε 500αρια τουρνουά.

Οι δυο τενίστες έχουν διασταυρώσει τα ξίφη τους επτά φορές στο παρελθόν, σε ανδρικό επίπεδο, με τον Στεφ να προηγείται 4-3 στο Η2Η. Βέβαια, κάτι του χρωστάει από τον Σεπτέμβριο.

Στις 27 Σεπτεμβρίου του 2020, Τσιτσιπάς και Ρούμπλεφ είχαν τεθεί αντιμέτωποι στον τελικό του 500αριου τουρνουά στο Αμβούργο, με τον Ρώσο να κατακτά τον τίτλο, μετά από αδιανόητη ανατροπή στο 3ο σετ.

Ο Στέφανος είχε προηγηθεί με 3-5, αλλά έχασε τέσσερα σερί γκέιμς και ταυτόχρονα την μεγάλη ευκαιρία να πανηγυρίσει τον πρώτο του τίτλο σε τουρνουά της σειράς ΑΤΡ 500.

Από τότε, ο Έλληνας τενίστας έχει κερδίσει δυο φορές τον Ρούμπλεφ, θέτοντας τον νοκ-άουτ στο Roland Garros του Οκτωβρίου, αλλά και στα ΑΤΡ Finals που ακολούθησαν.

Το απόγευμα του Σαββάτου, στο Ρότερνταμ, έχει μια πρώτης τάξεως ευκαιρία, να πάρει εκδίκηση για εκείνη την ήττα στο Αμβούργο, κερδίζοντας τον 23χρονο Ρώσο σε 500αρι τουρνουά.

Θα τα καταφέρει; Η απάντηση, σε λίγες ώρες.