Η ΑΕΛ δεν είναι ομάδα με πολλές συμμετοχές στην Ευρώπη, ασχέτως αν κατά την τελευταία δεκαετία καταφέρνει να δηλώνει «παρούσα» συχνά. Απόψε η ομάδα της Λεμεσού θα αντιμετωπίσει τη Βλαζνία στο στάδιο «Λόρο Μπορίτσι» (22:00) στη Σκόδρα της Αλβανίας στον επαναληπτικό αγώνα για τον β’ προκριματικό γύρο του Europa Conference League. Αυτός θα είναι 36ος αγώνας στην ιστορία της ΑΕΛ όσον αφορά στην παρουσία της στα… ευρωκύπελλα και το ποσοστό των επιτυχιών της είναι 38.8%.
Στόχος των γαλαζοκίτρινων δεν είναι άλλος από τη νίκη η οποία θα τούς αποφέρει και την πρόκριση στον γ’ προκριματικό γύρο της νεοσύστατης διοργάνωσης της UEFA. Αν η ΑΕΛ τα καταφέρει, θα συμπληρώσει 14 νίκες (μία νίκη μετράει στη μοναδική φορά που έπαιξε σε ομίλους το 2012-13) σε ευρωπαϊκό επίπεδο, ενώ ο αγώνας απέναντι στην αλβανική ομάδα θα είναι ο 36ος της.
Πρεμιέρα στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, οι γαλαζοκίτρινοι έκαναν την περίοδο 1968-69 όταν κατέκτησαν το προτελευταίο τους πρωτάθλημα. Αντιμετώπισαν τη Ρεάλ Μαδρίτης (και τα δύο ματς στην Ισπανία) και ηττήθηκαν με το ίδιο σκορ (0-6) και στις δύο περιπτώσεις).
Όσον αφορά στη σεζόν που η ομάδα της Λεμεσού… έσπασε το ρόδι, αυτή καταγράφεται το 1989-90, λίγους μήνες μετά από την κατάκτηση του προτελευταίου της κυπέλλου. Είχε νικήσει με 1-0 την αυστριακή Αντμίρα Βάκερ στον επαναληπτικό του α’ προκριματικού γύρου του Κυπέλλου Κυπελλούχων, αλλά αποκλείστηκε επειδή ηττήθηκε με 0-3 στον πρώτο αγώνα. Αρκετά χρόνια αργότερα και συγκεκριμένα το 2002-03, στο κύπελλο UEFA, η ΑΕΛ είχε γνωρίσει βαριά ήττα από τη Φερεντσβάρος στην Ουγγαρία με 0-4, ενώ στον επαναληπτικό του Τσιρείου κέρδισε με 2-1.
Τη σεζόν όπου η ΑΕΛ συμμετείχε για πρώτη και τελευταία της φορά (μέχρι να τα καταφέρει ξανά) στους ομίλους του Europa League, (2012-13), προτού νικήσει τη Μαρσέιγ στην τελευταία αγωνιστική, στα προκριματικά πέτυχε τέσσερις νίκες. Επικράτησε με 3-0 της Λίνφιλντ, 1-0 της Παρτίζαν και στις δύο αναμετρήσεις και 2-1 της Άντερλεχτ στα πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ.
Το 2014-15, η ΑΕΛ νίκησε την Ζενίτ με 1-0 για τον γ’ προκριματικό γύρο του Champions League, ενώ την περίοδο 2017-18 πέτυχε άλλες τέσσερις νίκες στα προκριματικά του UEFA Europa League. Συνέτριψε τη Σεντ Τζόζεφς με 4-0 και 6-0 και επικράτησε της Προγκρές με 1-0 και 2-1.
Η νίκη επί της Βλαζνία στον Τσίρειο την περασμένη Πέμπτη ήταν η 13η στην Ευρώπη, ενώ συνάμα έγινε και η πρώτη κυπριακή ομάδα που μέτρησε νίκες όλες τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, συμπεριλαμβανομένου του Κυπέλλου Κυπελλούχων και του Κυπέλλου UEFA
ΕΦΗΜΕΡΙΔΑ SPORTDAY
