Με ήρωα τον Ντόμικικ Λιβάκοβιτς που σταμάτησε τρία πέναλτι της Ιαπωνίας στη ρωσική ρουλέτα, η Κροατία υπέταξε με 3-1 την αντίπαλό της και πήρε το εισιτήριο για τα προημιτελικά του Μουντιάλ για τρίτη φορά στην ιστορία της.
Το ματς
Τα πρώτα τέσσερα ματς της νοκ-άουτ φάσης του Μουντιάλ είχαν ξεκάθαρα φαβορί και αουτσάιντερ όμως αυτό δεν ίσχυε στο πέμπτο κατά σειρά ζευγάρι, με το Ιαπωνία – Κροατία να φαντάζει εξαιρετικά αμφίρροπο στα χαρτιά και να αποδεικνύεται και στο γήπεδο.
Τρανό παράδειγμα τα πρώτα 45 λεπτά όπου καμία από τις δύο ομάδες δεν μπόρεσε να επιβάλλει πλήρως το ρυθμό της, με την Κροατία να επιχειρεί μέσω της κατοχής της μπάλας και των αρκετών μεταβιβάσεων να κρατήσει τα γκέμια και να βάλει την αντίπαλό της μέσα στην περιοχή και την Ιαπωνία να επιλέγει να δώσει γήπεδο και να μην πιέζει έντονα, έχοντας την πίστη πως θα μπορούσε να απειλήσει μέσω κάποιας γρήγορης κόντρας.
Στο διάστημα αυτό οι μεγάλες φάσεις ήταν μετρημένες στα δάχτυλα του ενός χεριού και ελάχιστες ήταν οι φορές που οι φίλαθλοι στις εξέδρες σηκώθηκαν από τις θέσεις τους για να πανηγυρίσουν κάποιο γκολ. Στο 8ο λεπτό η φιναλίστ του περασμένου Μουντιάλ είχε τη μεγάλη ευκαιρία της, με τον Γκόντα να σταματάει το σουτ του Πέρισιτς από πλάγια θέση με τους Ιάπωνες από την πλευρά τους να γίνονται επικίνδυνοι στο 13′ με το γύρισμα του Ίτο που δεν πρόλαβε στο τσακ ο Μαέντα και να παίρνουν το μομέντουμ υπέρ τους στο φινάλε του πρώτο μέρους.
Στο 41’ο Καμάντα βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση μέσα στη μεγάλη περιοχή αλλά το πλασέ του έστειλε τη μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι ενώ δύο λεπτά αργότερα, για να βρουν όμως το πολυπόθητο γκολ δύο λεπτά αργότερα. Ο Ντόαν έβγαλε σέντρα από τα δεξιά, οι Κροάτες απέτυχαν να διώξουν και η μπάλα στρώθηκε στον Μαέντα, με τον φορ της Σέλτικ να εκτελεί τον Λιβάκοβιτς για το 1-0 και να δίνει αβαντάζ στην ομάδα του σε απόλυτα ισορροπημένο παιχνίδι.
Το εις βάρος της σκορ υποχρέωσε την Κροατία να μπει με μεγαλύτερη επιθετική διάθεση στην έναρξη του δευτέρου μέρους και το ευτύχημα για αυτήν ήταν βρήκε την ισοφάριση στην πρώτη της τελική σε αυτό το διάστημα: ο Λόβρεν έκανε τη σέντρα από τα δεξιά και ο Πέρισιτς έπιασε ασύλληπτη κεφαλιά πίσω από το ύψος του πέναλτι, για να τη στείλει με… τηλεχειριστήριο χαμηλά στην αριστερή γωνία του Γκόντα και να γράψει το 1-1.
Πέρα από τη χαρά που έδωσε στους συμπατριώτες του ο εξτρέμ της Τότεναμ έγραψε ιστορία, αφού ξεπέρασε τον Νταβόρ Σούκερ (9 γκολ) και έγινε εκείνος ο Κροάτης με τα περισσότερα γκολ (10) σε μεγάλες ποδοσφαιρικές διοργανώσεις, Μουντιάλ και Euro.
Το γκολ αυτό έβαλε φωτιά στο ματς, με τη συνέχεια να βρίσκει και τις δύο ομάδες να απειλούν και να έχουν από μία πολύ καλή στιγμή για το πολυπόθητο δεύτερο γκολ, με τον Λιβάκοβιτς στο 57ο λεπτό και τον Γκόντα στο 62′ να κάνουν εντυπωσιακές επεμβάσεις σε πανίσχυρα σουτ των Έντο και Μόντριτς αντίστοιχα, εκτός περιοχής.
Οι δύο προπονητές άρχισαν τις διορθωτικές κινήσεις από τον πάγκο ψάχνοντας το πολυπόθητο δεύτερο γκολ, με την Κροατία να δείχνει πάντως καλύτερη εικόνα και να έχει δύο ακόμα ευκαιρίες για την ανατροπή, με τον Μπούντιμιρ (66′) και τον Πέρισιτς (77′) να πλησιάζουν στο στόχο αλλά μην τον πετυχαίνουν.
Ανάλογη κατάληξη είχε και η κεφαλιά του Πάσαλιτς στο 87′, με την φάση αυτή να είναι και η τελευταία αξιόλογη στο δεύτερο μέρος, με την Ιαπωνία να έχει ως πρωταρχικό σκοπό να οδηγήσει τον αγώνα στην παράταση και να το πετυχαίνει, σερβίροντας στο φίλαθλο κοινό την πρώτη παράταση στη νοκ-άουτ φάση του Μουντιάλ στο Κατάρ.
Από το πρώτο μέρος της παράτασης η κόπωση ήταν κάτι παραπάνω από εμφανής στις προσπάθειες των ποδοσφαιριστών, με τον Ντάλιτς να κάνει αλλαγή τον αρχηγό Μόντριτς και τον Κόβατσιτς στο 99′ και την Ιαπωνία να έχει τη μοναδική καλή φάση σε αυτό το διάστημα: το δυνατό, φιλόδοξο σουτ του Μιτόμα που εξουδετέρωσε με γροθιές ο Λιβάκοβιτς.
Ούτε στο δεύτερο μέρος συνέβη κάτι το ιδιαίτερο, με την Κροατία να έχει την κατοχή αλλά να αδυνατεί να απειλήσει, με τον Μάγερ να έχει την ευκαιρία να γίνει ήρωας στο 121′ αλλά να στέλνει μπάλα άουτ, για να οδηγηθούν αναπόφευκτα οι δύο ομάδες στη διαδικασία των πέναλτι.
Η σειρά των πέναλτι:
- Ο Λιβάκοβιτς απέκρουσε το πέναλτι του Μιναμίνο. Μένει το 0-0
- 1-0 η Κροατία. Εύστοχος ο Βλάσιτς
- Ο Λιβάκοβιτς απέκρουσε το πέναλτι του Μιτόμα. Μένει το 1-0 της Κροατίας
- 2-0 η Κροατία. Εύστοχος ο Μπρόζοβιτς
- Μειώνει σε 2-1 η Ιαπωνία. Εύστοχος ο Ασάνο
- Μένει το 2-1. Ο Λιβάγια έστειλε τη μπάλα στο δεξί δοκάρι
- Μένει το 2-1. ο Λιβάκοβιτς απέκρουσε το πέναλτι του Γιοσίντα
- Εύστοχος ο Πάσαλιτς, 3-1 η Κροατία που προκρίνεται στους 16.
ΙΑΠΩΝΙΑ: Γκόντα, Τομιγιάσου, Γιοσίντα, Τανιγκούτσι, Ίτο, Έντο, Μορίτα (106′ Νακάτα), Ναγκατόμο (64′ Μιτόμα), Ντόαν (87′ Μιναμίνο), Μαέντα (64′ Ασάνο), Καμάντα (75′ Σακάι)
ΚΡΟΑΤΙΑ: Λιβάκοβιτς, Γιουράνοβιτς, Λόβρεν, Γκβάρντιολ, Μπάρισιτς, Μόντριτς (99′ Μάγερ), Μπρόζοβιτς, Κόβατσιτς (99′ Βλάσιτς), Κράμαριτς (68′ Πάσαλιτς), Πέτκοβιτς (62′ Μπούντιμιρ (106′ Λιβάγια), Πέρισιτς (106′ Όρσιτς)
ΤΟ LIVE ΤΗΣ ΑΝΑΜΕΤΡΗΣΗΣ
Έναρξη αγώνα.
3‘ Η πρώτη στιγμή στο ματς ανήκει στην Ιαπωνία όταν μετά από εκτέλεση κόρνερ έγινε σέντρα από τα δεξιά, με τον Τανιγκούτσι να παίρνει την κεφαλιά στο ύψος της μικρής περιοχής υπό πίεση και η μπάλα να φεύγει άουτ.
8‘ Η πρώτη κλασική ευκαιρία έρχεται στο 8ο λεπτό για την Κροατία, με τον Πέρισιτς να πιέζει τον Τομιγιάσου στο δεξί άκρο της άμυνας της Ιαπωνίας (μετά από βολέ του Λιβάκοβιτς) και να του κλέβει τη μπάλα, με τον εξτρέμ της Τότεναμ να μπαίνει στη μεγάλη περιοχή από τα αριστερά και να κάνει το σουτ και τον Γκόντα να αποκρούει.
14‘ Ο Έντο έκανε το παράλληλο γύρισμα από τα δεξιά, όμως δύο συμπαίκτες του απέτυχαν να κάνουν την προβολή στο ύψος της μικρής περιοχής για να την προωθήσουν στα δίχτυα του Λιβάκοβιτς.
24‘ Ο Γκβάρντιολ έκανε το γέμισμα από την άμυνα της Κροατίας και ο Πέτκοβιτς βγήκε στην πλάτη της άμυνας της Ιαπωνίας και μπήκε στην περιοχή, όμως καθυστέρησε χαρακτηριστικά για σουτ ή πάσα και κόπηκε.
41‘ Η Ιαπωνία “ισοφαρίζει” την Κροατία όσον αφορά στις μεγάλες φάσεις στο πρώτο μέρος, με τον Καμάντα να δέχεται κάθετη πάσα μέσα στη μεγάλη περιοχή και να αποφεύγει με κοφτή ντρίμπλα αντίπαλό του, για να κάνει το πλασέ με το δεξί και να στείλει την μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.
43′ ΓΚΟΛ για την Ιαπωνία! Σέντρα από τα δεξιά του Ντόαν, με τη μπάλα να φτάνει στον Μαέντα στο ύψος της μικρής περιοχής μετά από αδυναμία των Κροατών να απομακρύνουν, και τον φορ της Σέλτικ να εκτελεί από κοντά τον Λιβάκοβιτς για το 1-0.
45‘ Δύο λεπτά ο χρόνος των καθυστερήσεων.
Τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Έναρξη του Β’ ημιχρόνου.
46‘ Σουτ του Καμάντα, η μπάλα φεύγει πάνω από την εστία του Λιβάκοβιτς.
56′ ΓΚΟΛ για την Κροατία! Σέντρα του Λόβρεν από τα δεξιά, ο Πέρισιτς έπιασε ασύλληπτη κεφαλιά από το ύψος του πέναλτι και την έστειλε στην αριστερή γωνία της εστίας του Γκόντα, κάνοντας το 1-1 με το έκτο γκολ του σε 14 ματς Μουντιάλ.
58‘ Ευκαιρία για την Ιαπωνία με ωραίο δυνατό σουτ του Έντο, έδιωξε σε κόρνερ ο Λιβάκοβιτς!
63‘ Σουτ του Μόντριτς, διώχνει σε κόρνερ ο τερματοφύλακας της Ιαπωνίας!
77‘ Ο Πέρισιτς πήγε να κάνει μόνος του την ανατροπή με δυνατό σουτ εκτός περιοχής με το αριστερό στο 77’, με την μπάλα να βρίσκει σε πόδι αμυντικού και να φεύγει κόρνερ.
85‘ Καλύτερη η Κροατία στο δεύτερο μέρος, όμως το 1-1 στο 85ο λεπτό φέρνει το ματς πολύ κοντά στην παράταση, που θα είναι η πρώτη στη νοκ-άουτ φάση του Μουντιάλ.
87‘ Η Κροατία γέμισε την περιοχή της Ιαπωνίας και ο Πάσαλιτς πήρε την κεφαλιά στο 87ο λεπτό, με τη μπάλα να φεύγει άουτ.
90‘ Τέσσερα λεπτά ο επιπρόσθετος χρόνος
90‘ Κίτρινη κάρτα στον Κόβατσιτς.
Τέλος της κανονικής διάρκειας του αγώνα. Πάμε σε παράταση!
Έναρξη της παράτασης.
98‘ Το ματς είναι πλέον ειδικών συνθηκών αφού το οποιοδήποτε λάθος δεν συγχωρείται αλλά… τιμωρείται. Έτσι, τόσο η Ιαπωνία όσο και η Κροατία παίζουν προσεκτικά, για να κρατήσουν τουλάχιστον την ισοπαλία και να οδηγηθούν στα πέναλτι.
99‘ Ο Λούκα Μόντριτς δεν μπορεί να συνεχίσει έχοντας παίξει 98 λεπτά, με τον κάπτεν της Κροατίας να αποχωρεί δίνοντας τη θέση του στον Μάγερ.
105‘ Εντυπωσιακή ατομική ενέργεια από τον Μιτόμα που κουβάλησε για σχεδόν 40 μέτρα την μπάλα και έκανε το σουτ έξω από τη μεγάλη περιοχή, με τον Λιβάκοβιτς να αποκρούει με γροθιές.
105‘ Δύο λεπτά ο χρόνος των καθυστερήσεων.
Ολοκληρώθηκε το ημίχρονο της παράτασης.
112‘ Σε αργό τέμπο το ματς, με τα πέναλτι να φαντάζει -εδώ και ώρα- ως το επικρατέστερο σενάριο.
114‘ Ο Μάρκο Λιβάγια προσπάθησε να απειλήσει με κεφαλιά, μπλόκαρε σταθερά ο Γκόντα και κράτησε το 1-1.
116‘ Κίτρινη κάρτα στον Μπάρισιτς.
120‘ Ένα λεπτό ο χρόνος των καθυστερήσεων.
121‘ Η τελευταία καλή στιγμή στο ματς πιθανότατα, με το σουτ του Μάγερ στο 121’ να στέλνει την μπάλα έξω από το δεξί δοκάρι της εστίας του Γκόντα.
Τέλος και της παράτασης. Πάμε στα πέναλτι!
Ξεκίνησε η διαδικασία των πέναλτι.
Πιάνει το πέναλτι του Μιναμίνο ο Λιβάκοβιτς!
1-0 για την Κροατία, ο Βλάσιτς!
Νέα απόκρουση του Λιβάκοβιτς, στο πέναλτι του Μιτόμα!
2-0 η Κροατία με τον Μπρόζοβιτς!
2-1, ευστοχεί ο Ασάνο.
Αστόχησε ο Λιβάγια που έστειλε το πέναλτι στο δοκάρι!
Αστόχησε και ο Γιοσίντα, νέα απόκρουση του Λιβάκοβιτς!
3-1 η Κροατία με τον Πάσαλιτς!
Πρόκριση για την Κροατία!
Η ΤΑΥΤΟΤΗΤΑ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ
Ιαπωνία (Χαζίμε Μοριγιάσου): Γκόντα, Τανιγκούτσι, Τομιγιάσου, Γιοσίντα, Ναγκατόμο (64′ Μιτόμα), Μορίτα (106′ Τανάκα), Έντο, Ίτο, Καμάντα (75′ Σάκαϊ), Ντόαν (87′ Μιναμίνο), Μαέντα (64′ Ασάνο).
Κροατία (Ζλάτκο Ντάλιτς): Λιβάκοβιτς, Μπάρισιτς, Γιουράνοβιτς, Λόβρεν, Γκβάρντιολ, Μόντριτς (99′ Μάγερ), Μπρόζοβιτς, Κόβατσιτς (99′ Βλάσιτς), Κράμαριτς (68′ Πάσαλιτς), Πέτκοβιτς (62′ Μπούντιμιρ, 106′ Λιβάγια), Πέρισιτς (106′ Όρσιτς).
Σκόρερ: 43′ Μαέντα / 56′ Πέρισιτς, 116′ Μπάρισιτς
Κίτρινες: 90′ Κόβατσιτς
Διαιτητής: Ίσμαϊλ Ιλφθάχ (ΗΠΑ)
Γήπεδο: «Al Janoub Stadium» (44.325)
