Μεγάλη μάχη έγινε το απόγευμα του Σαββάτου (7/1) στο κλειστό του Πλάτωνα, με τον Ιωνικό και την Καρδίτσα να αντιλαμβάνονται τη σημασία του μεταξύ τους αγώνα για την 11η αγωνιστική της Basket League.
Αυτοί που χαμογέλασαν στο φινάλε ήταν οι γηπεδούχοι, οι οποίοι πήραν την νίκη με 78-71 και ανέβηκαν στο 3-8 (3-3 εντός και 0-5 εκτός έδρας). Ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης ήταν για ακόμα μία φορά καταπληκτικός σε κάθε τομέα του παιχνιδιού, οι Λέισι – Κάπελαν τον ακολούθησαν και η ομάδα της Νίκαιας πήρε το αποτέλεσμα που μοιάζει με… διπλή νίκη στην προσπάθεια που κάνει για να μείνει στη μεγάλη κατηγορία του ελληνικού μπάσκετ.
Στο 1-10 έπεσε, από την άλλη, η Καρδίτσα (1-4 εντός και 0-6 εκτός), που ήταν μαχητική, ήταν ανταγωνιστική στο φινάλε και λίγο έλειψε να “κλέψει” την νίκη, με τον Γκάμπροβσεκ και τον Πριτζέτ να προσπαθούν περισσότερο απ’ όλους αλλά το τρίποντο να πληγώνει την ομάδα του Νίκου Παπανικολόπουλου.
Με τον Μαυροκεφαλίδη να ηγείται, ο Ιωνικός πήρε νωρίς το προβάδισμα και προς τα τέλη της περιόδου έτρεξε ένα σερί 14-0 με διαδοχικά τρίποντα του Κάπελαν και του Αρσενόπουλου που έγραψαν το 28-13. Οι φιλοξενούμενοι είχαν 5/17 σουτ, έμειναν σχετικά κοντά, ωστόσο οι γηπεδούχοι δεν αντιμετώπισαν ιδιαίτερα προβλήματα έως το 43-32 του ημιχρόνου, στο οποίο ο Μαυροκεφαλίδης είχε 16 πόντους και η ομάδα του 33 ριμπάουντ, δέκα από τα οποία επιθετικά για δεύτερες επιθέσεις.
Η εικόνα του ματς δεν άλλαξε σημαντικά στο ξεκίνημα του β’ μέρους, ο Ιωνικός κράτησε και το προβάδισμα και μια καλή διαφορά (60-49) με τον Μαυροκεφαλίδη να φτάνει τους 21, πριν ο Λέισι βάλει κρίσιμες βολές για το 72-67 και μεγάλο καλάθι για το 74-69. Αυτός κράτησε τη διαφορά στις δύο κατοχές, πριν ο Νούνιεζ καρφώσει για το +7 που δενμπορούσε πια να ανατραπεί.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 28-13, 43-32, 60-51, 78-71
ΙΩΝΙΚΟΣ (Λίβανος): Μπέμπης, Μαυροκεφαλίδης 23 (8/12 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 1/2 βολές, 8 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μάντζαρης 3 (1/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 λάθη), Χόκινς 4 (6 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Λέισι 19 (5/8 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 6/8 βολές, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Κάπελαν 11 (1/4 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Νούνιεζ 7 (7 ριμπάουντ), Σίμονς 6 (1/6 σουτ), Αρσενόπουλος 3 (1), Παρκς 2
ΚΑΡΔΙΤΣΑ (Παπανικολόπουλος): Μπεχάιμ 8 (1), Πριτζέτ 14 (6/14 δίποντα, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Αθηναίου 8 (1), Αγραβάνης 10 (3/9 σουτ, 4/5 βολές, 10 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Σαρικόπουλος 2, Καρράς 2, Καλαϊτζάκης, Γκιουζέλης 6 (1), Τσούκας, Γουέστ 6 (3/8 σουτ), Γκάμπροβσεκ 15 (3/4 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 3/3 βολές, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 μπλοκ).
